电炉，亦即电阻炉，是工业炉的一种。是利用电流通过电热体元件将电能转化为热能来加热或熔化工件和物料的热加工设备，它广泛应用在电子、机械、冶金、兵器、航天等多种工业领域。

    随着工业生产的迅猛发展，生产设备日趋专业化、多样化。工业炉作为工厂热加工设备的一个重要组成部分，其性能要求也越来越高。箱式电炉广泛用于实验室和小件产品的生产，因其投资小，使用灵活而成为烧成设备。由于被加工对象对温度的差异比较敏感，对整个炉膛内的温度均匀性都有精度要求。加热元件的功率与安放位置以及控制方式的选取对温度均匀性也有影响。   

    此外，工业用箱式炉炉内辐射传热过程十分复杂。因此，如何对工业炉内的温度场进行分析和模拟，从而使炉内温度分布较均匀非常困难。长期以来，工厂工人操作电炉基本上依赖于自己的经验。然而正是这些特点使得研究工业炉温度场的模型或者设计一个新型控制器从而实现箱式电炉的计算机控制很有需要。